Samenvatting:

Paus Franciscus gaf te kennen dat hij dit jaar naar België wil komen voor de 600ste verjaardag van de KU Leuven. Een hele eer voor ons land, maar waarom kiest Franciscus uit alle aanvragen ter wereld om op bezoek te komen, nu juist België uit? Vaticaankenner Emmanuel Van Lierde mocht de paus al herhaaldelijk ontmoeten en kon hem ook tweemaal uitvoerig interviewen. Daardoor ontdekte hij dat Franciscus ons land zeer genegen is. Tijdens deze lezing zal hij daar meer over vertellen. Vorig jaar publiceerde hij trouwens het boek Paus Franciscus. De conservatieve revolutionair waarin hij de prioriteiten, de grote documenten, de reizen en de hervormingen van deze paus analyseert, maar evengoed wijst op minpunten en openstaande bouwwerven. In deze lezing zal hij uiteraard ook toelichting geven bij de prioriteiten van deze paus.

Zijn naamkeuze blijkt daarbij richtinggevend. In het spoor van Franciscus van Assisi gaan de zorg voor de armen en voor de aarde hem ter harte, bouwt hij aan vrede en ijvert hij voor de interreligieuze dialoog, en zoekt hij Gods kerk weer op te bouwen en te vernieuwen. Dat zijn onderwerpen en thema’s die niet alleen katholieken ter harte gaan, maar alle mensen van goede wil. Juist over die grote uitdagingen van onze tijd heeft paus Franciscus iets te zeggen aan de wereld. Vaak klinkt zijn boodschap radicaal en verfrissend, uitdagend en tegendraads in tijden waar vooral conflicten, populisme, nationalisme en fake news domineren. De eerste jezuïet als paus komt daardoor over als progressief en revolutionair, maar klopt dat beeld wel? Of blijft hij als puntje bij paaltje komt een conservatieve kerkleider?

Spreker:

Emmanuel Van Lierde (Gent, 1976) is filosoof en theoloog. Hij begon zijn loopbaan als godsdienstleerkracht in het provinciaal onderwijs in Gent. In zijn vrije tijd trok het schrijven hem aan en raakte hij onder meer betrokken bij Kunsttijdschrift Vlaanderen. Vanaf 2007 werd hij redacteur van het christelijke opinieweekblad Tertio. Van augustus 2017 tot augustus 2022 was hij er de hoofdredacteur van. Vanaf 2014 tot op vandaag is hij als Vaticaan-expert aan het blad verbonden. Dat maakte van hem een bevoorrechte getuige van het pontificaat van paus Franciscus, wat vorig jaar leidde tot het boek "Paus Franciscus. De conservatieve revolutionair (2023)". Eerder publiceerde hij de boeken "Netwerker van God voor de mensen. Gesprekken met Mgr. Luc Van Looy (2017)" en "Welkom in Rome. Kruispunt van de wereldkerk (2020)". Op 1 september 2022 werd hij stafmedewerker van de studiedienst van de West-Vlaamse zorgorganisatie Curando, ontstaan uit de ouderenzorg van de congregatie van de zusters van Onze-Lieve-Vrouw van 7 Weeën in Ruiselede. In die hoedanigheid hield hij vorig jaar de pen vast van het boek "Van maakbare naar raakbare zorg. Over inspiratie en organisatie."

Godsdienstvrijheid en vrijheid van overtuiging stuiten op een drietal hinderpalen: onverschilligheid, wedijver tussen (geloofs)overtuigingen, en machtspolitiek. Hoe kunnen we deze hinderpalen overstijgen en bijdragen tot nieuwe evenwichten?

Als kabinetschef van Herman Van Rompuy, toenmalig voorzitter van de Europese Raad, en vervolgens als kabinetschef van koning Filip heeft baron van Daele als weinigen zo de vinger op de pols gehad met betrekking tot de recentere ontwikkelingen. Hij zal voor Christen Forum Gent vertrekken vanuit zijn opdracht in verband met de bevordering van godsdienstvrijheid en vrijheid van overtuiging en dit kaderen in een bredere context.

Wat brengt iemand ertoe vandaag nog voor het monnikenleven te kiezen? Vooral, wat brengt jonge mensen daartoe? Wat betekent het woord ‘roeping’ nog in de huidige wereld en binnen de actualiteit van de Kerk? En hoe overleeft een jonge kloostergemeenschap in onze wereld? Hoe brengt men de boodschap van het geloof over? Hoe blijft men onderweg met God?

Het zijn maar enkele van de vragen die Br. Bart van de Tibériade hoopt aan te snijden aan de hand van zijn eigen roepingsverhaal en aan de hand van het verhaal van de Tibériade.

De tocht die Kristien Hemmerechts aflegde van gelovig kind naar iemand die niets meer met de kerk of godsdienst te maken wilde hebben (zonder zich daarom evenwel atheïst te noemen), naar trouwe kerkganger en gelukkig lid van de katholieke lekengemeenschap Sant’Egidio.

Is er nog een toekomst voor de christendemocratie in de huidige wereldsituatie? Welke lessen kan en moet een politieke partij op christendemocratische grondslagen trekken uit het einde van het christendemocratische tijdperk? Waar liggen de oorzaken voor de teloorgang van de aantrekkingskracht?

Deze en andere vragen zullen aan bod komen in de lezing door Sammy Mahdi als nieuwe voorzitter van de cd&v.